Este martes, 17 tripulaciones españolas tomarán la salida en el Campeonato del Mundo de Snipe de Mahón. Para España será el séptimo Mundial absoluto celebrado en nuestras aguas y una nueva oportunidad de ampliar una historia que comenzó en 1947. Aquel año, Antonio Pérez Rodríguez y Gabriel Mas, campeones de España, viajaron a Suiza para convertirse en la primera tripulación española que participaba en un Campeonato del Mundo de la clase.
El Snipe era entonces muy diferente al que conocemos hoy, pero España ya tenía un peso considerable dentro de SCIRA: 700 barcos registrados y 45 flotas. Solo un año después, el Mundial llegaría por primera vez a nuestro país.
Palma 1948: el primer podio
El Campeonato del Mundo de 1948 se disputó en Palma de Mallorca, a continuación del Campeonato de España, y fue organizado por el recién fundado Real Club Náutico de Palma. España llegaba además en plena expansión. A comienzos de aquel año, SCIRA había asignado al país otros 100 números de vela y diez nuevas flotas.
La organización puso a disposición de los participantes once Snipes nuevos, construidos en Pollensa por Antonio Cabanellas, y alojó gratuitamente a los regatistas en hoteles de Palma.
Antonio Pérez Rodríguez volvió a ser el representante español. Esta vez navegaba con Antonio Ferrer Tur, “Toni Platé”, un pescador ibicenco que se encontraba realizando el servicio militar en Mallorca y al que Pérez Rodríguez reclutó como tripulante del Cuquiño II. Los argentinos Carlos y Jorge Vilar ganaron aquel Mundial, pero Pérez Rodríguez y Toni Platé terminaron segundos, empatados a puntos con Portugal.
España conseguía su primer podio mundialista apenas un año después de su debut.
1957: España, campeona del mundo
El siguiente salto llegó en 1957. Juan Manuel Alonso-Allende y Gabriel Laiseca, del Real Sporting Club, se proclamaron campeones del mundo en Cascais y llevaron por primera vez a España el Commodore Hub E. Isaacks Trophy.
Tuvieron que pasar otros 16 años para que España volviera a ganarlo. Y esta vez ocurrió en casa. En el Mundial de Málaga de 1973, Félix Gancedo y Rafael Parga, del Real Club Mediterráneo, conquistaron el segundo título español.
Dos años después, Gancedo volvió a ser campeón del mundo en Punta del Este, esta vez acompañado por Manuel Bernal.
Tres títulos mundiales en 18 años. Después comenzaría una espera mucho más larga.
47 años hasta volver a ganar
España siguió consiguiendo grandes resultados durante las décadas siguientes, pero el título mundial se resistió.
Félix Gancedo añadió una plata y un bronce a sus dos títulos; Jorge Haenelt y Laureano Wizner fueron terceros en 1983; Fernando Rita y Javier Sintes subieron al podio en 1999; Francisco y Marina Sánchez Ferrer lo hicieron en 2003; y Gustavo del Castillo y Felipe Llinares consiguieron la plata en 2009.
La última década ha vuelto a colocar a España regularmente entre los primeros puestos. Álvaro Martínez y Gabriel Utrera fueron bronce en 2015. En A Coruña 2017, España consiguió colocar dos barcos en el podio, con Gustavo y Rafael del Castillo segundos y Rayco Tabares y Gonzalo Morales terceros. Damián Borrás y Jordi Triay sumaron otro bronce en 2019.
Pero faltaba volver a ganar y hubo que esperar 47 años. En 2022, en Cascáis, Alfredo González y Cristian Sánchez, del Real Club Náutico de Arrecife, se proclamaron campeones del mundo y devolvieron a España el Commodore Hub E. Isaacks Trophy.
Era el cuarto título mundial español.
16 podios en el Mundial absoluto
El balance con el que España llega a Mahón resume bien esa historia: 4 oros. 4 platas. 8 bronces. 16 podios en total.
Desde el subcampeonato de Antonio Pérez Rodríguez y Toni Platé en 1948 hasta el título de Alfredo González y Cristian Sánchez en 2022, regatistas españoles han subido al podio mundial a lo largo de ocho décadas diferentes.
Félix Gancedo ocupa un lugar especialmente destacado: logró cuatro podios mundiales entre 1971 y 1981, incluidos los títulos de 1973 y 1975.
El Mundial vuelve a España
Mahón será también un nuevo capítulo en la historia de España como anfitriona del campeonato.
Antes de 2026, el Mundial absoluto de Snipe se había disputado seis veces en nuestro país:
- 1948 – Palma de Mallorca
- 1955 – Santander
- 1965 – Las Palmas de Gran Canaria
- 1973 – Málaga
- 1999 – Santiago de la Ribera
- 2017 – La Coruña
Ahora se suma Mahón 2026.
Por primera vez, el Club Marítimo de Mahón acoge el Campeonato del Mundo absoluto, llevando la gran cita de la clase a una de las flotas con mayor tradición Snipe de nuestro país.
17 tripulaciones para escribir el siguiente capítulo
79 años después de aquella primera participación española en Suiza, 17 tripulaciones defenderán los colores españoles en Mahón. Este domingo disputarán la regata de entrenamiento. Será el momento de probar el campo de regatas, terminar de ajustar los barcos y empezar a medir fuerzas con una flota internacional de 88 equipos procedentes de 21 países. El martes comenzará la competición.
Detrás quedan cuatro títulos mundiales, 16 podios y casi ocho décadas de historia. A partir de ahí, todo vuelve a empezar.
Mahón 2026. La historia continúa.
